El penal de Belén
Por: Sebastián Rico
Ese lugar con forma de cruz griega que sirvió como penitenciaria hasta el año 2.003 – cuando se desalojó en su totalidad- , se construyó entre 1891 y 1893 en el gobierno del General Casabianca. Es una joya arquitectónica por sus formas e historia, pensada por un alemán de apellido Bentham e implementada en esta ciudad por el inglés William Blackcurn. Era el encerradero de los indígenas y criollos rebeldes; luego de guerrilleros, ladrones y hasta inocentes. Actualmente, es una construcción que se niega a negar su esencia malévola.
La apuesta de los gobiernos más recientes del departamento es hacer de la anteriormente cárcel, el Museo Panóptico de la ciudad de Ibagué, pues el Parlamento Andino para la Paz otorgó a Ibagué el titulo de Capital Andina de los Derechos Humanos y la Paz, queriendo así, el parlamento y la ciudad, reivindicar la historia de abusos, y al mismo tiempo, transformar el lugar.
La edificación ubicada entre las carreras octava y novena, entre las calles 10 y 11 del barrio Belén, parece estar destinada a ser una parte negra dentro del mapa del tiempo. Una mancha turbia desde todos los ámbitos. Aun dejando su uso natural de laboratorio de conductas humanas, de ya no tener reclusos amotinados y de pretender ser museo, sigue siendo sinónimo de malas noticias para los ibaguereños. Pues con el cuento de la remodelación, nos han sacado del bolsillo a los habitantes de la ciudad más de 6.000 millones de pesos, todos saqueados por la mala dirigencia de la ciudad quienes deberían quedarse con el panóptico, visitar sus celdas y quedarse allí para siempre encerrados y con rendijas oxidadas.
En América Latina solo hay cuatro panópticos, la cárcel de Quito, el panóptico del la ciudad de México, el Museo Nacional de Bogotá y este. Todos epicentros históricos de una época y arquitectónicamente, considerados un baluarte.
He tenido la oportunidad de visitar el panóptico de la ciudad musical, bajo actividades académicas en mi condición de estudiante. La primera vez que entré, el panóptico fue para mí un lugar abandonado donde las palomas defecan y las ruinas de una cárcel permanecían vigentes.
En sus paredes se pueden sentir las fuerzas revolucionarias de algunas personas que estuvieron allí presas como en los grafitis del Che y los lemas en contra del estado. También se observa el contenido religioso como en toda cárcel, porque cuando el hombre está preso busca la fé como solución a sus problemas. En uno de los pasillos está el aviso de una iglesia pentecostal, el Salmo 91 y el Salmo 23 de la biblia. Se conservan los precios de algunas cosas en una tienda interna y los camarotes viejos, con madera podrida, me hicieron imaginar el sueño de los que una vez durmieron en ese lugar.
Cristian Lesmes, un joven de 20 años que camina a diario por este sector histórico argumenta:
“El panóptico tiene que estar listo rápidamente, porque la verdad quisiera conocerlo a fondo, y además sería un gran atractivo turístico por todo lo que aconteció allí, ya que pensar simplemente sobre las ruinas y sobre promesas falsas no saca nada bueno, solo deja ver la ineptitud de los gobernantes”.
Indudablemente, el mejor uso que puede tener el panóptico ibaguereño es el cultural. Hacer de ese lugar cargado de historias un punto de encuentro para músicos, escultores, escritores, pintores y habladores. Hacer del mesón de concreto un elemento inmodificable donde se narré el Tolima.
Las maquetas que ilustran el diseño de restauración del panóptico muestran un lugar elegante y a su vez rústico. Me encantaría que por fin el panóptico de la ciudad de Ibagué fuera entregado pronto y poder recorrer el departamento del Tolima a través del tiempo desde el nuevo museo.
Yo soy bogotano pero me he criado en la capital tolimense, espero con ansias que este panóptico embellezca para poder tener otra opción para salir. En Bogotá cuando uno se las quiere dar de culto va con toda la familia o invita turistas a visitar el museo, donde se aprende sobre aspectos como el arte y la historia a nivel nacional e internacional. Pero en el caso de Ibagué, pueda ser que el museo esperado desde hace más de una década por fin abra sus puertas y nos enseñe a todos la riqueza sociocultural del Tolima.
Bibliografía
-Gonzalez,A. (2010, 10,05). El corredor cultural de Ibagué inicia con un basurero. Acción Redacción. Recuperado de: http://e-pol.com.ar/newsmatic/index.php?pub_id=600&sid=6058&aid=60793&eid=8&NombreSeccion=Portada+&Accion=VerArticulo%20%20%205%20oct%202010
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-Quenán,C. (2009,27,11). Panóptico Ibague, epicentro cultural aún sin conducir. Recuperado de: https://carolinaquenan.wordpress.com/2009/11/27/panoptico-ibague/
-Saravia,E.( 2007,08,23). Museo panóptico. Semana. Recuperado de: http://www.semana.com/entretenimiento/articulo/museo-panoptico/87787-3